梁平裹紧洗得发白的粗布衫,仰头望着街角三层高的骑楼。琉璃瓦在月光下泛着冷光,雕花木窗里漏出的煤油灯影,映得街道上往来的皮鞋锃亮。他攥着老板塞给他的竹扫帚,指尖触到秸秆粗糙的纹理,忽然想起村头老槐树下,阿爹编竹筐时总爱哼的那首小调。
"后生仔,愣着做甚!"馄饨摊老板的喊声惊散他的思绪。男人往他怀里塞了个粗陶瓦罐,"明早卯时去码头,把这罐甜酒酿卖给搬运工,记得要吆喝。"梁平盯着瓦罐上歪歪扭扭的"李记"字样,喉间泛起今早尝过的清甜——那是老板特意教他的方子,糯米要泡足三个时辰,酒曲需拌得均匀。
码头的晨雾裹着咸腥扑面而来。梁平学着隔壁卖糖糕的妇人,扯着嗓子喊:"酒酿——自家酿的甜酒酿——"攥着瓦罐的掌心沁出薄汗,生怕哪个趔趄摔碎了这营生。直到有双布满老茧的手接过瓦罐,梁平才发现对方袖口露出的红布条,和那日货郎担子上的纹路竟有七分相似。
正午的日头毒辣,梁平躲在廊檐下啃冷硬的馒头。街角裁缝铺飘出的香粉味混着机器咔嗒声,让他想起村里绣娘阿巧。突然瞥见对面绸缎庄贴着告示,要招学徒整理布匹。他攥紧最后半块碎银,抬脚时却被地上积水映出的倒影惊住——那个灰头土脸的年轻人,竟与镜中褪去疤痕的自己重叠。
入夜的街巷亮起星星点点的灯笼,梁平数着口袋里的铜板往馄饨摊走。远处传来留声机咿咿呀呀的唱段,他驻足听了片刻,想起茶馆说书人讲的江湖故事。此刻他终于明白,真正的江湖不在刀光剑影里,而在这卖酒酿时沾了水汽的袖口,在老板多添的半勺热汤,在每一个为明日生计奔波的寻常黄昏。
龟甲在衣襟下轻轻发烫,梁平伸手按住——那些刻在骨上的符文,或许正与他新学会的吆喝声,在人间烟火里悄然生长出新的纹路。
梁平攥着麻绳准备往码头货舱里钻时,后颈突然渗出层薄汗。船板缝隙里飘来的咸腥海风裹着汗酸味,却让他莫名心安——这种脚踏实地的疲惫感,竟比修习术法时腾云驾雾的虚无来得踏实。他咧嘴笑着,正要把麻绳搭上肩头,忽然听见人群里传来闷响。
白发老人捂着胸口栽倒在青石板上,指缝间洇出暗红血迹。周围行人惊惶后退,有人喊着"莫要多管闲事",有人举着怀表嘟囔要赶商船。梁平却本能地冲了过去,蹲下身时瞥见老人染着墨渍的袖口——那是文人士绅常有的痕迹。
"让开!"梁平扯开老人领口,摸到对方脉搏如游丝。龟甲在颈间微微发烫,他突然想起幼时随采药阿公翻山越岭的日子。颤抖着掰开老人牙关,他从怀里掏出早上顺手采的马齿苋,混着随身带的姜糖塞进对方口中。指尖掐住老人腕间三寸处的内关穴,运起残存的内力轻轻推揉。
血沫从老人嘴角溢出时,梁平急得眼眶发红。恍惚间又回到那年山洪暴发,阿公倒在药篓旁的模样。"挺住!"他压低声音,将老人翻成侧躺姿势,另一只手探入怀中摸索——那里还藏着块晒干的紫苏叶。
当老人剧烈咳嗽着吐出黑血时,周围响起此起彼伏的抽气声。梁平瘫坐在地,望着掌心的药渣发怔。老人布满皱纹的手突然抓住他的手腕,浑浊的眼睛里泛起泪光:"小郎君...可是懂岐黄之术?"
码头汽笛骤然鸣响,惊起一群白鹭。梁平望着老人被抬上的马车,忽然觉得怀里的马齿苋根茎还带着余温。那些曾经以为无用的山野知识,此刻竟比任何秘宝都珍贵。他低头摸了摸龟甲,符文在暮色中隐隐发亮——或许这才是真正的"惊变",不是生死追逐的惊心动魄,而是在市井烟火里,重新找到生命的重量。
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